Het huidige mestbeleid, het zogenaamde MINAS–systeem, voldoet volgens Brussel niet aan de milieueisen. Met ingang van 2006 krijgt de landbouw daarom te maken met nieuwe, strengere regels voor de hoeveelheid mest die op het land mag worden uitgereden en wat met de overtollige mest moet gebeuren.

Minister Veerman van Landbouw en staatssecretaris Van Geel van Milieu doen later vanmiddag samen met Europees commissaris Wallström van Milieu, die voor de overdracht van het Europees voorzitterschap in Den Haag is, de details van het akkoord op een persconferentie uit de doeken.

Om aan de Europese milieueisen van de zogenoemde nitraatrichtlijn te voldoen heeft het kabinet het mestbeleid drastisch moeten aanscherpen. Bij de presentatie ervan, ruim een maand geleden, stelde Veerman dat de nieuwe regels „ingrijpende" gevolgen zullen hebben voor de boeren. Ondanks die scherpe koers was Brussel tot op heden niet helemaal tevreden. Onder meer de hoeveelheid stikstof die op de graslanden mag worden uitgereden, en het feit dat Nederland bemesting van de landerijen ook buiten het groeiseizoen wilde toestaan waren niet naar de Europese zin.