Secretaris D. Berends van de Vissersbond heeft dat woensdag gezegd. De prijs van een kilo garnalen is de laatste weken gedaald naar ongeveer 1,80 euro. De prijs is zo laag omdat de vangsten ten opzichte van vorig jaar zijn verdubbeld en de verkoop aan consumenten met een kwart is gedaald, aldus adjunct-directeur W. Smit van garnalenverwerker Heiploeg in Zoutkamp.

Berends zou graag zien dat de Nederlandse vissers maximaal 1500 kilo per week vangen. Daardoor kan de prijs naar een aanvaardbaarder niveau van minimaal 3 euro per kilo stijgen. Ook in internationaal verband wil hij graag afspraken maken, zodat vraag en aanbod beter in evenwicht zijn. „De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft dat echter verboden. Zij snappen niet dat de garnaal een natuurproduct is en dat ter bescherming van de natuur geen absolute marktwerking mogelijk is”, zegt Berends. De NMa gaf acht bedrijven en acht producentenorganisaties in januari 2003 een boete van in totaal 13,8 miljoen euro. De bedrijven zouden prijsafspraken hebben gemaakt.

Door de lage prijzen ligt de Duitse garnalenvloot al in de haven. De Deense garnalenvissers hebben besloten per kotter niet meer dan 2000 kilo te vangen. „Normaal gesproken vangt een kotter rond deze tijd van het jaar 1500 kilo per week. Nu vangen ze soms wel 3000 tot 4000 kilo in drie dagen”, legt Smit uit.

Heiploeg heeft eerder al de Duitse garnalenvissers opgeroepen hun vangst te matigen. Daarvoor in ruil zouden zij minimaal 2,40 euro per kilo krijgen. Smit: „Maar doordat de Nederlandse garnalenvissers de markt bleven overspoelen, was die situatie niet meer te handhaven. Je kunt hun dat niet kwalijk nemen. Als de prijs laag is, probeer je meer te vangen zodat je verdiensten op niveau blijven.”