Door tijdige inname van dagelijks één tablet van dit middel daalt de kans op het krijgen van een kind met een open ruggetje met 90 procent. Vrouwen dienen vanaf vier weken voor de conceptie tot acht weken erna het middel in te nemen. Foliumzuur is vrij te verkrijgen bij drogisterijen en apotheken.

Het idee om vrouwen beter te informeren over de voordelen van foliumzuur is afkomstig van CDA-kamerlid Ormel. Hij bracht de suggestie dinsdag naar voren tijdens een voortgezette discussie over prenatale diagnostiek. De kamerleden Schippers (VVD) en Lambrechts (D66) ondertekenden mede een motie van de christen-democraat op dit punt. De fracties willen dat de aanbeveling voor de inname van foliumzuur komt te staan op de verpakking of de bijsluiter van anticonceptiemiddelen.

Staatssecretaris Ross staat sympathiek tegenover het voorstel, zo bleek dinsdag. Ze gaat uitzoeken of ze het voor elkaar kan krijgen.

Ross wees een motie van PvdA, D66 en GroenLinks van de hand waarin wordt gevraagd aan alle zwangere vrouwen onder de 36 een gratis prenatale test aan te bieden. Met de tests, die in 1 procent van de gevallen leidt tot een spontane abortus, kunnen onderzoekers bepalen of ongeboren kinderen het syndroom van Down of een open ruggetje hebben. Veel aanstaande moeders besluiten na een negatieve uitslag hun ongeboren kind te laten aborteren.

De staatssecretaris vindt de wens van de fracties „onwenselijk en onbetaalbaar.” Ze houdt vast aan het beleid dat ze tot nu toe heeft gevoerd, namelijk dat alleen vrouwen die ouder zijn dan 36 een gratis test op afwijkingen van hun ongeboren kind krijgen aangeboden. Jongere vrouwen mogen een test doen als er een medische aanleiding is.

In alle andere gevallen wil Ross zich beperken tot het verstrekken van een folder waarin de voor- en nadelen van een prenatale test staan. Vrouwen die voor het eerst een verloskundige of huisarts zoeken krijgen een exemplaar mee. De folder is momenteel in ontwikkeling. Een meerderheid van de Kamer steunt dit plan van Ross.