Kranten in de metropool berichtten dinsdag dat Vitale in zijn getuigenis meteen met ernstige beschuldigingen van wal stak. „Ik was een adjudant van de familie Bonanno. (…) Ik moordde voor hem.". De familie Bonanno is een van de vijf maffiafamilies in de stad en Massino leidde die volgens de aanklagers.

Het is hoogst ongebruikelijk dat politie en aanklagers informatie krijgen uit kringen van de misdaadfamilie zelf. Vitale groeide op met Massino en werkte voor hem tot hij naar eigen zeggen begin jaren negentig op een zijspoor werd gezet. Vitale werd naar het zich laat aanzien weggepromoveerd toen hij de titel onderbaas kreeg. Sindsdien werd hij naar eigen zeggen niet echt meer betrokken bij de misdaden die Massino rijkdom verschaften. Hij zag dat als verraad door zijn vriend, zwager en chef.

Vitale startte zijn getuigenissen laat op maandag en hij blijft naar verwachting de rest van de week ernstige beschuldigingen spuien. Josephine Massino, echtgenote van de beklaagde en zus van de belangrijke getuige, poogt volgens berichten in de The New York Times of The New York Post met woedende blikken en verontwaardigde verzuchtingen de getuigenis van haar broer te ondermijnen. The Post sprak van een ’familiecrisis’.

Vitale werd in 2001 gearresteerd. Ook na zijn aanhouding voelde hij zich door Massino in de steek gelaten. Justitie was bezig de Bonanno–clan aan te pakken en Vitale besloot mee te werken. Hij heeft bekend betrokken te zijn geweest bij elf moorden die Massino zou hebben bevolen. Maar het mooiste voor justitie is dat onderbaas Vitale aantekeningen maakte tijdens zijn loopbaan over de contacten die hij opdeed.

Vitale biedt zo een schat aan kennis over de zich tot strikte geheimhouding verplichtende leden van de New Yorkse maffia. Massino’s advocaat, David Breitbard, heeft al aangekondigd Vitale in een later stadium van het proces te zullen ontmaskeren als moordenaar en leugenaar.