„In de afschuwelijke oorlog in Syrië lijkt elke vorm van menselijkheid verdwenen. Het is een conflict waar de internationale gemeenschap er niet in slaagt te voldoen aan een van de oudste normen: het beschermen van onschuldige burgers”, aldus de minister.

In de VN-Veiligheidsraad wordt gesproken over de verlenging van een resolutie over het staakt-het-vuren in Syrië. „De internationale gemeenschap is verdeeld over de crisis. Partijen houden zich niet aan de afspraken en onschuldige burgers zijn het slachtoffer”, aldus Blok.

Tijdens het bezoek van de minister wordt werk van fotograaf Chris de Bode getoond. Samen met kinderrechtenorganisatie Save the Children heeft De Bode 48 Syrische kinderen van zeven jaar geportretteerd, ze zijn net zo oud als de oorlog in het land duurt.

De minister leidt dinsdag in New York ook de vergadering van de raad bij de stemming over een verlenging van de VN-missies in Congo en Somalië. Ook hier heeft Nederland zich hard gemaakt voor de menselijke kant van het conflict. „Een eensgezinde internationale gemeenschap kan een cruciale rol spelen in het voorkomen en stoppen van conflicten. Dat laten we zien in Somalië en Congo; dat moeten we nu ook doen in Syrië”, aldus Blok.

Eerder deze maand waarschuwden de Verenigde Naties nog dat ruim twee miljoen kinderen in Congo onmiddellijk hulp nodig hebben omdat ze anders van de honger omkomen. In de Democratische Republiek Congo woedt al twee jaar een oorlog tussen het regeringsleger en rebellerende troepen.

Het voorzitterschap geldt als hoogtepunt van het Nederlandse lidmaatschap van de Veiligheidsraad dat een jaar duurt. Landen zijn eens in de vijftien tot twintig jaar lid van de Veiligheidsraad. Er zijn vijf permanente leden met vetorecht: Verenigde Staten, Rusland, China, Groot-Brittannië en Frankrijk.