Volgens de krant blijft alleen de formele functie van de ”Lead Nation” van contacten met de Amerikaanse gevechtseenheden en de Verenigde Naties officieel bij Groot-Brittannië. De tactische leiding van de multinationale troepenmacht in Kabul zou binnenkort tot 20 juni worden overgenomen door de Duitse generaal Carl Hubertus von Butler, aldus Welt am Sonntag.

Berlijn heeft steeds geweigerd de leidende rol over te nemen van Londen omdat Duitsland daartoe niet in staat zou zijn. De Verenigde Staten en de Afghaanse interim-regering hebben steeds aangedrongen op een leidende rol voor Duitsland.

Begin januari arriveerden de eerste Duitse militairen in Afghanistan. Er zijn nu 571 Duitsers actief in de vredesmacht. Ook tweehonderd Nederlandse militairen nemen deel aan de missie in Kabul. Minister De Grave van Defensie brengt deze dagen een bezoek aan de Nederlandse ISAF-militairen.

De Britse premier Blair zei vrijdag nog dat hij verwacht dat het Britse commando van ISAF niet voor eind april wordt overgenomen door een andere natie. Maar hij maakte ook duidelijk dat het niet erg is als Londen een paar dagen of weken langer het bevel voert over ISAF. Blair zei te verwachten dat Turkije de leiding van ISAF overneemt.