Volgens de Turkse media betekent dit dat de YPG-milities zich overgaven of werden gedood. Het Turkse leger begon op 20 januari samen met het Vrije Syrische Leger (FSA) het offensief, de operatie Olijftak, in Afrin.

Ankara wil voorkomen dat de Koerden in de enclave Afrin langs de Turkse grens een verbinding leggen met het veel grotere Koerdische gebied ten oosten daarvan. Turkije ziet de YPG als verlengstuk van de PKK, de verboden Koerdische organisatie, die door Ankara als terreurbeweging wordt gezien. Ook zegt het land „Syriërs te willen beschermen tegen terroristische wreedheden en onderdrukking”.

Minister van Defensie Nurettin Canikli zei eerder dat 41 Turkse militairen en 116 strijders van de FSA zijn gedood sinds het begin van het offensief.