Beide partijen willen niet dat er weer grenscontroles komen, maar de Britten hebben nog niet duidelijk gemaakt hoe dat moet als ze de Europese interne markt en douane-unie verlaten. De EU heeft als noodplan voorgesteld dat Noord-Ierland onder dezelfde EU-regels als de republiek Ierland blijft vallen als er geen betere oplossing komt. „Niemand is nog met een wijzere optie gekomen”, zei Tusk in Brussel.

May verzet zich heftig tegen deze optie, die volgens haar de territoriale eenheid van het Verenigd Koninkrijk bedreigt. Volgens haar zou geen enkele Britse premier iets dergelijks accepteren. Haar regering krijgt steun van de protestantse Noord-Ierse partij DUP, die mordicus tegen aparte regels voor Noord-Ierland is.