HILVERSUM (ANP) – Bisschop Muskens van Breda wil dat de Nederlandse bisschoppen met een gezamenlijke verklaring komen over dode ongedoopte kinderen. Die verklaring moet pastorale troost bieden aan de ouders van deze kinderen die tot de jaren zestig zonder kerkelijke begrafenis in ongewijde aarde begraven werden, zei Muskens zondag in het RKK/KRO-programma Kruispunt.Muskens onthulde diezelfde dag een monument voor dode ongedoopte kinderen in Oosterhout. De Rooms-Katholieke Kerk erkende daarmee dat haar beleid rondom dode ongedoopte kinderen veel leed heeft berokkend. „We kunnen daarmee zeggen: het is jammer dat het zo is gegaan”, aldus Muskens.

Hij benadrukte dat de verklaring noch het monument een impliciete veroordeling zijn aan de kerkelijke leiders die de ongedoopten tot een aantal decennia geleden „achter de tuin van het kerkhof” ter aarde bestelden. „Zij handelden volgens de opvattingen van toen”, aldus Muskens.

Muskens pleitte ervoor dat de bisschoppen zich ook herbezinnen op het beleid rondom zelfdoding. Evenals ongedoopten, krijgen zelfmoordenaars geen plekje in gewijde grond.

In Op Tocht, het maandblad voor parochianen in het aartsbisdom Utrecht, kondigde kardinaal Simonis vorige week aan op 28 december een bezoek te brengen aan het monument voor ongedoopte kinderen in het Twentse Reutum. Ook hij wil daarmee zijn solidariteit betuigen met ouders en vele anderen die zoveel extra leed te verwerken kregen na de dood van hun ongedoopte kind. Rondom de oprichting van het gedenkteken in Reutum in juli 2000 bleek hoezeer de nabestaanden van de ongedoopten zich gekwetst voelden door het kerkelijke beleid van die tijd.

Ongedoopte dode kinderen van wie de ouders de bedoeling hadden hen te laten dopen, krijgen tegenwoordig wel een kerkelijke uitvaart.