Meer dan tweehonderd huursoldaten, voornamelijk Russen die vochten in naam van de Syrische leider Bashar al-Assad, kwamen om het leven bij een mislukte aanval op een basis en een raffinaderij van Amerikaanse troepen en hun bondgenoten in de olierijke regio Deir Ezzor, zeiden twee van de Russen. De Amerikaanse functionaris hield het aantal doden op honderd, met tweehonderd tot driehonderd gewonden.

Het Russische leger zei dat het niets te maken had met de aanval en het Amerikaanse leger accepteerde deze verklaring. Minister van Defensie Jim Mattis noemde het hele geval „verwarrend”, maar gaf geen verdere details.