Istanbul heeft een slechte reputatie als het gaat om aanslagen en ligt dicht bij Irak. Het bezoek van de Amerikaanse president George Bush en andere leiders maakt de Turkse autoriteiten dan ook zenuwachtig. „Veiligheid is de beangrijkste factor bij deze top. Er mogen nul fouten worden gemaakt", zei Umur Apaydin, het hoofd van de organisatiecommissie. Alle delegatieleiders krijgen een kogelvrije limousine tot hun beschikking.

In een omtrek van 10 kilometer rond ’NATO Valley’, in het centrum van de stad, en op de 20 kilometer snelweg naar de luchthaven wordt alle verkeer verboden. ’NATO Valley’ zelf, waar de top wordt gehouden en de gasten verblijven, ligt in het Europese deel van Istanbul. Er lopen twee snelwegen doorheen. De afsluiting daarvan zal tot grote verkeersproblemen leiden. Op de Bosporus, de rivier tussen beide delen van de stad, is alle scheepvaart verboden, inclusief die van veerdiensten. Bij de twee bruggen over de Bosporus, die altijd al overvol zijn, wordt ook een verkeerschaos verwacht.