Partijbonzen van het ANC zien het liefst dat Zuma opstapt voordat hij later deze week zijn jaarlijkse parlementaire rede moet houden. Hij wordt beschuldigd van corruptie, fraude, afpersing, witwassen en belastingontduiking. Zelf ontkent hij alle schuld.

De beschuldigingen voeren terug naar de jaren negentig en gaan over bijna achthonderd betalingen in een wapendeal. Zuma en andere overheidsfunctionarissen zouden smeergeld hebben aangenomen bij de koop van straaljagers, patrouilleboten en ander materieel, meldt de BBC.

Als Zuma blijft weigeren om te vertrekken, heeft het ANC een probleem. De partij wil geen machtsstrijd, omdat er volgend jaar verkiezingen zijn. De partij kan desondanks beslissen Zuma aan de kant te schuiven, zoals dat ook met zijn voorganger Thabo Mbeki is gebeurd.

Terwijl de partijtop maandag bij elkaar komt, verzamelen op straat in Johannesburg zich zowel voor- als tegenstanders van de president.