Het ultimatum dat de gijzelnemers hebben gesteld alvorens hun gijzelaar te onthoofden is dinsdag verstreken. De regering weigert te zwichten voor de ontvoerders en zet haar plannen om 3000 militairen naar Irak te sturen door.

Over het lot van de gijzelaar, de 33-jarige Kim Sun Il, een werknemer van een bedrijf dat materiaal aan het Amerikaanse leger levert, was dinsdagmorgen weinig bekend. Sinds zondagavond een videoband werd getoond op de nieuwszender Al-Jazeera waarin hij smeekt om zijn leven, is niets meer van hem noch van zijn ontvoerders vernomen.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken kan er niets „definitiefs” over het lot van Kim gezegd worden. Een anonieme bron binnen het ministerie zei echter dat veel informatie erop wijst dat hij nog in leven is.

De regering heeft besloten alle Zuid-Koreaanse zakenmensen in Irak begin juli uit het land te halen. Het zou gaan om ruim twintig personen, die allen werken voor bedrijven die aan de Amerikanen leveren.