Van Dijk zei dit vrijdag bij de ondertekening van een overeenkomst met het Rijk over de financiering van de uitbreiding van de haven. Namens het Rijk ondertekenden onder anderen de ministers Netelenbos (Verkeer), Zalm (Financiën) en Jorritsma (Economische Zaken). De onderhandelingen tussen het Rijk en Rotterdam over de aanleg zijn moeizaam verlopen, zo maakten de betrokkenen duidelijk.

In totaal zal, afhankelijk van de belangstelling, maximaal 1000 hectare land in zee worden aangelegd. Containerterminals en de chemische industrie zullen het grootste deel in beslag nemen. De overheid zal mogelijk ook ruimte gebruiken voor vuurwerkdepots en het opslaan van vervuild baggerslib.

Ter compensatie van het verlies aan natuur zal bij Rotterdam 750 hectare natuur- en recreatiegebied worden aangelegd. Dat kost 209 miljoen euro. De provincie Zuid-Holland en de gemeente Rotterdam nemen 20 procent van dat bedrag voor hun rekening. Het Rijk betaalt de rest.

Het Rijk is verantwoordelijk voor de aanleg en het onderhoud van het ’skelet’ (de zeewering) en de toegang (dammen en vaargeulen) naar de tweede Maasvlakte. De gemeente moet de daadwerkelijke aanleg van de vlakte (zandpannenkoek) en de exploitatie regelen en draagt ook alle risico’s.

Rotterdam moet het Rijk betalen voor het beschikbaar stellen van het skelet. Het Rijk wil een rendement halen van 4 procent. „Dat worden stevige onderhandelingen met Rotterdam”, kondigde Zalm alvast aan. Als er voldoende interesse is en het Rijk en Rotterdam het eens zijn, kan de daadwerkelijke landaanwinning direct beginnen.

Verder dan de realisatie van de buitengrenzen van de tweede Maasvlakte gaat de verantwoordelijkheid van het Rijk niet. Behalve voor de exploitatie moet Rotterdam ook zorgen voor het onderhoud aan de terreinen, de havenbekkens en de kaden.