NRC Handelsblad heeft een onderzoek gehouden over de gang van zaken bij Shell. De krant drukt in de editie van zaterdag diverse interne mails af, waaronder die van Bouman. Hij gaat verder: „Ze wisten allemaal wat er aan de hand was en deden niets dan wachten totdat alles voorbij was.”

Zonder zo’n dramatische ingreep denkt Bouman niet dat Van der Veer de huidige revolutie overleeft. Het concern heeft de gas- en oliereserves te hoog te ingeschat. In het voorjaar moest het bedrijf zijn bewezen reserves met bijna een kwart verminderen. Shell stelde een intern onderzoek in met als resultaat dat drie toplieden de onderneming moesten verlaten. Shell kijkt door deze zaak aan tegen verschillende onderzoeken.

Een van de mensen die weg moesten, was topman Philip Watts. Hij lag zwaar onder vuur bij het personeel en er gingen schokkende haatmailtjes rond.

Volgens de krant is in de afgelopen tien jaar een cultuur ontstaan waarin hoge managers werden verleid om onhaalbare beloften te doen. Alleen als ze olie- en gasprojecten gunstig voorstelden, konden ze financiering krijgen.

In interne mail is volgens de krant hierover alarm geslagen. Er werd gerept van overschattingen aan sleutelfactoren om financiering zeker te stellen. Shell zou daardoor terechtkomen in een cyclus van te grote beloften en tegenvallende prestaties.

Shell zegt niet te kunnen reageren op de publicatie. „We werken volledig mee aan de onderzoeken van de autoriteiten in de VS en elders die volgden op de herwaardering van de reserves. In het licht van de onderzoeken zijn wij wegens juridische redenen niet in staat op vragen te reageren.”