„Ik weet niet of we er vanavond al uitkomen", aldus Bot donderdagmiddag voorafgaand aan de top van EU–regeringsleiders in Brussel.

„Het gaat om een eerste verkenning", aldus de bewindsman. Nederland zal volgens hem zeker een Benelux–kandidaat steunen, zoals de liberale Belgische premier Verhofstadt. Deze ligt echter erg moeilijk in Groot–Brittannië en Italië. „Maar misschien zijn er ook nog wel andere goede Benelux–kandidaten, zoals de heer Juncker of de heer Dehaene."

Juncker, de huidige premier van Luxemburg, heeft echter weinig zin in de Europese topbaan. Dehaene, vroegere christen–democratische premier van België, was de laatste tijd enigszins uit beeld als mogelijk commissievoorzitter.