Winants trad af toen een meerderheid van de raad weigerde wethouder Palmen weg te sturen na een voor Palmen negatief integriteitsrapport. Volgens de burgemeester werd daarmee een grens overschreden. Na zijn beslissing zei Winants veel bijval te hebben gekregen van collega’s uit het hele land. Meer dan honderd vakbroeders zouden hem een hart onder de riem hebben gestoken.

Inmiddels heeft de gemeenteraad van Brunssum besloten dat er een nieuw integriteitsonderzoek komt naar Palmen. Dit wordt uitgevoerd door hoogleraren Arno Korten uit Maastricht en Jan Elzinga uit Groningen.

Formeel eindigt het burgemeesterschap van Winants op 1 januari. Daarna wordt hij tijdelijk vervangen door oud-Brunssummer Gerd Leers. Winants hoopt snel weer als burgemeester elders aan de slag te kunnen.