Inwoners van het Gelderse Westervoort zijn volgens Elsevier het slechtst af. Als meetjaar voor het onderzoek is 2003 gehanteerd, waardoor de lijst 489 gemeenten telt. Per 1 januari 2004 zijn er nog 483 gemeenten over. Alle gemeenten in Nederland zijn door Elsevier beoordeeld op 22 punten, verdeeld over 8 hoofdpunten: woongenot, voorzieningen als scholen en winkels, veiligheid (verkeer en criminaliteit), (medische) zorg, bereikbaarheid, de economische vitaliteit, de mogelijkheden voor vrijetijdsbesteding (sportvelden, restaurants, cultuuraanbod) en het welvaartsniveau van de bevolking. De gemeenten met het beste mengsel van al deze kwaliteiten zijn verwerkt in de top-50.

In Laren en Zeist is het volgens Elsevier ook goed toeven, zij nemen respectievelijk de tweede en derde plaats in. Op de lijst van vijftig beste woongemeenten staan elf steden met meer dan 100.000 inwoners, waarvan Arnhem (16) en Amersfoort (17) het hoogst zijn genoteerd. Amsterdam en Den Haag doen het redelijk goed met de 24e en 31e plaats, maar Rotterdam komt helemaal niet voor in de top-50.

Ook op de acht afzonderlijke beoordelingspunten wijst Elsevier winnaars aan. Bloemendaal biedt de mooiste woonomgeving en beschikt over de meeste huisartsen, tandartsen en bedden in verpleeg- en verzorgingshuizen per inwoner. Maastricht telt de meeste voorzieningen, zoals scholen en winkels. Millingen aan de Rijn is de veiligste gemeente, Utrecht de best bereikbare en Haarlemmermeer heeft de sterkste economie.

In Sluis (Zeeland) is per inwoner het aanbod van recreatie het grootst en Maasland huisvest de welvarendste inwoners. Het criterium voor welvaart is hier de gunstigste mix van hoge inkomens en weinig uitkeringsgerechtigden binnen de beroepsbevolking.