De partijen willen de ambassade sluiten omdat de Eritrese autoriteiten doorgaan met het dwingen van voormalige landgenoten in Nederland tot het afdragen van belasting. Sjoerdsma herinnerde er woensdag tijdens een debat over de Eritrese ‘diasporabelasting’ aan dat de Eritrese autoriteiten al meerdere keren zijn aangesproken op de ongewenste praktijken. Hij verwees naar nieuwe berichtgeving door Argos, dat zaterdag een uitzending wijdt aan de praktijken.

Het onderzoeksprogramma citeert uit een heimelijk opgenomen gesprek met het hoofd van de ambassade. Daarin wordt een Eritrese asielzoeker gedwongen de zogeheten 2 procentbelasting te betalen en spijt te betuigen omdat hij is gevlucht uit het Afrikaanse land. Anders krijgt hij het voor hem noodzakelijke overheidsdocument niet.

Minister Halbe Zijlstra van Buitenlandse Zaken wil eerst de uitzending van Argos afwachten. Er moeten wel echt harde bewijzen liggen wil een ambassade gesloten worden, zei hij in het debat. Sluiting is „de meest vergaande maatregel die wij kunnen treffen. Die hebben wij al decennialang niet getroffen”. Als de berichtgeving van Argos klopt zal de betreffende diplomaat het land worden uitgewezen, maakte de bewindsman duidelijk.

De Tweede Kamer lijkt de vertegenwoordigers van het dictatoriale Eritrese regime in Nederland geen kans meer te willen geven om door te gaan met de dwangpraktijken. Behalve sluiting van de ambassade, stemde een meerderheid er donderdag ook voor dat het kabinet onderzoekt of het de gewraakte diasporabelasting helemaal kan verbieden.