De jongere broer van koning Filip bezocht afgelopen zomer zonder toestemming van de regering en in uniform de Chinese ambassade om het negentigjarig bestaan van het leger van China mee te vieren. Een foto ervan zette hij zelf op internet.

Het is niet de eerste keer dat Laurent solo optreedt. Michel had hem daarvoor al eerder op het matje geroepen. In januari kreeg hij een ‘laatste waarschuwing’ van Michel, nadat de prins zonder fiat een ontmoeting had met de premier van Sri Lanka.

Onlangs verweerde de 54-jarige prins zich tegen de dreigende korting op zijn dotatie in een zeven pagina’s tellende brief. Zo zou hij worden veroordeeld tot een „sociaal isolement” omdat hij steeds toestemming moet vragen als hij ergens heen wil. Dat is een schending van zijn mensenrechten, betoogde hij.

Volgens Michel is de beoogde verlaging gebaseerd op een,heel gedetailleerde juridische analyse.’’ „We hebben beslist dat de wet toegepast moet worden. Er zijn rechten en plichten, dat geldt voor iedereen. Zijn aanwezigheid op een receptie van de Chinese ambassade zonder toestemming van de minister van Buitenlandse Zaken, zoiets kan niet.”

Hij benadrukte dat het parlement uiteindelijk beslist of de toelage daadwerkelijk wordt gekort. „Wij hebben een advies naar het parlement gestuurd, het laatste woord ligt daar.”