Palmen weigert op te stappen, ondanks een oproep van minister Ollongren dat wel te doen. Palmen werd op 10 oktober tot wethouder benoemd. Vlak daarna verscheen een voor hem ongunstig integriteitsrapport. Hij weigerde echter af te treden, daarin gesteund door een krappe meerderheid in de gemeenteraad.

Ollongren kan in het uiterste geval het besluit van de raad om Palmen aan te stellen, vernietigen. Zij heeft al gezegd dat ze niets uitsluit, maar deze manier van ingrijpen zou wel ongekend zijn.

Burgemeester Luc Winants van Brunssum maakte vorige week bekend af te treden vanwege de kwestie. „Ik kan en wil geen deel uitmaken van een gemeentebestuur dat zo nadrukkelijk de regels van integer bestuur aan de laars lapt”, liet hij weten. Oud-minister Gerd Leers volgt Winants per 1 januari op.