De Franse regering heeft de afgelopen weken verhinderd dat het Duitse Siemens een groot aandeel zou krijgen in het noodlijdende Franse industrieconsortium Alstom. Berlijn beschuldigde Parijs van protectionisme, terwijl Frankrijk zei slechts het belang van de nationale industrie te verdedigen.

Schröder en Chirac gingen niet in op wat ze besproken hebben, maar maakten wel bekend dat er in de toekomst regelmatig ontmoetingen zullen plaatsvinden tussen Franse en Duitse captains of industry. Het onder regeringstoezicht overleggen moet leiden tot een versterking van de handelsbetrekkingen tussen beide landen en het vroeg signaleren van problemen op industrieel en handelsgebied, aldus de twee leiders.

Schröder en Chirac praatten ook over een bijeenkomst van EU-leiders eind deze week in Brussel. Tijdens die bijeenkomst moet een akkoord bereikt worden over een Europese grondwet en de bestuurlijke hervorming van de Europese Unie. De twee leiders zeiden „op dezelfde golflengte” te zitten en alles op alles te zullen zetten om op korte termijn een akkoord te bereiken over een EU-grondwet.