Franciscus bezoekt als eerste paus Myanmar
Met zijn aankomst in Myanmar op maandag begint voor paus Franciscus het eerste bezoek van een katholieke kerkleider aan het Zuidoost-Aziatische land. Als hoogtepunt geldt een ontmoeting van de Argentijn met de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede en feitelijk regeringsleider van Myanmar Aung San Suu Kyi.
In de crisis over de moslimminderheid van de Rohingya, die de reis van de paus overschaduwt, is ze internationaal bekritiseerd. Donderdag reist de paus door naar Bangladesh voor een interreligieuze ontmoeting, waaraan ook Rohingya zullen deelnemen.
Honderdduizenden Rohingya zijn al uit Myanmar naar het buurland gevlucht. De paus zal volgens het officiële programma geen vluchtelingenkampen bezoeken. In Bangladesh is tot nu toe alleen paus Johannes Paulus II geweest.
Zowel in het boeddhistische Myanmar als in het door moslims bewoonde Bangladesh bestaat slechts een kleine katholieke minderheid. Het Vaticaan had eerder aangekondigd dat Franciscus een boodschap van ‘verzoening, vrede en vergiffenis’ wilde sturen.
