Dit zei theologiestudent J. van Vulpen zaterdagmorgen tegen de ruim honderd jongeren op de LCJ-Bijbelstudieconferentie in het Utrechtse Lage Vuursche. „Eén monument staat er al: dat is het monument als herinnering aan het moment van de doop. Denk daar voortdurend aan!”

Het Landelijk Contact Jeugdwerk (LCJ), een jeugdorganisatie binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken (CGK), organiseerde dit najaar een Bijbelstudieconferentie 16+ met als thema ”Jozua – dienaar van God & leider van Zijn volk”. De LCJ-Bijbelconferentie 16+ duurt van vrijdagavond tot maandagmorgen.

Kandidaat W. L. van der Staaij opende vrijdagavond de conferentie met een lezing over ”Een nieuwe leider” naar aanleiding van Numeri 17 en Jozua 1.

Student J. (Hans) van Vulpen vervolgde de conferentie zaterdagmorgen met een Bijbelstudie over Jozua 3 en 4. In die hoofdstukken wordt beschreven hoe het volk Israël onder leiding van Jozua het beloofde land binnentreedt. Student J. van Vulpen verving ds. A. J. T. Ruis die verhinderd was.

Student Van Vulpen wees op de vele oorlogsmonumenten en de dodenherdenkingen op 4 mei. Dat zijn momenten waarop het vertellen van verhalen belangrijk wordt geacht.

Toen het volk Israël na een lange woestijnreis het beloofde land binnentrok, was dat zo’n bijzonder moment dat met monument moest worden gemarkeerd. „Bij die bijzondere gebeurtenis werd de ark niet door de Levieten gedragen, maar door de nakomelingen van de hogepriester Aäron. Dit ter onderstreping dat de doortocht ook te maken heeft met de dienst der verzoening. De ark symboliseert dat de God van het Verbond omgang zoekt met Zijn volk, maar dan niet zonder het verzoenend bloed”, zo hield student Van Vulpen de ongeveer honderd conferentiegangers voor.

Het monument van de twaalf stenen werd opgericht bij de eerste rustplaats van het volk na de wonderbaarlijke doortocht door een drooggelegde rivier. Dat is niet zonder betekenis, zo zei de theologiestudent: „De twaalf stenen symboliseren Gods belofte dat heel het volk het beloofde land van de rust zal binnentrekken. Het monument spreekt van de trouw van God, Die ondanks de zonden van het volk, Zijn woord gestand deed. Dat verhaal moet steeds weer worden verteld en ieder moet het horen: dat de machtige God het onmogelijke kan werken voor een mopperend, ongelovig en tegenstribbelend volk.”

Zaterdagavond sprak ds. J. W. Hooydonk, predikant van de hervormde gemeente te Kockengen (PKN), over ”Winst en verlies” naar aanleiding van Jozua 5 en 6. Ds. Hooydonk schetste de inname en verwoesting van de stad Jericho en wees daarbij op de twee kanten die aan deze geschiedenis zitten. God’s volk behaalt op wonderlijke wijze de overwinning, maar de inwoners van Jericho worden op Gods bevel gedood en de verwoeste stad wordt volgens de banvloek tot begraafplaats verklaard.

„Hoe kan dit”, zo vroeg ds. J. W. Hooydonk aan de jongeren. „Hoe is het mogelijk dat hier Jozua wordt getekend als een type van Christus. Dat Jozua Jericho kan innemen omdat hij als een gehoorzame leider eerbiedig naar God luistert en doet wat hem wordt opgedragen. Maar daar staat het geweld tegen de inwoners van Jericho tegenover. Op Gods bevel worden alle inwoners gedood, met uitzondering van Rachab de hoer en haar familie. De stad wordt in brand gestoken en Jozua spreekt de vreselijke banvloek uit.”

Tegenover degenen die met verwijzing naar de tekst „God is liefde” moeite hebben met dergelijke gewelddadigheden in de Bijbel, antwoordde ds. Hooydonk: „Is het werkelijk zo wreed? God waarschuwde uit liefde Adam en Eva dat op de ongehoorzaamheid een straf zou volgen. Uit liefde werd Israël gewaarschuwd zich ver van de afgoden te houden. Hetzelfde wat in Jericho gebeurt, zal eenmaal gebeuren op de dag van Jezus’ wederkomst als de gelovigen van de ongelovigen en ongehoorzamen worden gescheiden.”

De hervormde predikant uit Kockengen besloot zijn toespraak met te wijzen op de les uit deze geschiedenis: „Heb je moeite met Gods straf en oordeel? Aanvaardt dan wat Paulus zegt dat de schrik des Heeren je tot het geloof moet bewegen. God brengt Zijn volk volgens Zijn belofte in het beloofde land, maar die niet luisteren moeten Zijn straf en oordeel vrezen.”

Zondag zullen de LCJ-jongeren twee kerkdiensten bezoeken, ’s ochtends in de cgk van Soest met ds. J. L de Jong als voorganger en ’s avonds in Utrecht-West waar ds. A. Th. Van Olst zal voorgaan. In beide kerkdiensten zal aandacht worden besteed aan het thema van de LCJ-Bijbelstudieconferentie.