Mnangagwa, bijgenaamd ”de krokodil”, keerde woensdag terug naar Zimbabwe en sprak daar duizenden juichende aanhangers toe. „Vandaag zijn we getuige van het begin van een nieuwe democratie die zich ontvouwt”, beloofde hij. Hem wacht de taak de ingestorte economie van het land nieuw leven in te blazen.

De aankomende president was tientallen jaren een trouw bondgenoot van Mugabe. Die besloot eerder deze maand toch om Mnangagwa te ontslaan als vicepresident. Daarop greep het leger in en liet ook regeringspartij ZANU-PF de 93-jarige Mugabe vallen.

Mnangagwa trok zo in korte tijd toch aan het langste eind in het conflict met zijn voormalige politieke baas. De parlementsvoorzitter maakte deze week bekend dat de politicus vrijdag wordt beëdigd. Hij mag de termijn van Mugabe uitzitten.