Het duurt mogelijk nog twee dagen voordat het parlement Mugabe tot aftreden dwingt. „We komen morgen met een motie en tuigen vervolgens een commissie op. Als die woensdag verslag uitbrengt, stemmen we hem weg”, zei een topfunctionaris binnen de partij maandag.

De regeringspartij noemde Mugabe in een conceptversie van de motie „een bron van instabiliteit” die aan het roer stond terwijl het de afgelopen vijftien jaar bergafwaarts ging met de economie. Ook zou hij zijn ambt hebben misbruikt om zijn echtgenote op oneigenlijke wijze te bevoordelen.

Mugabe verraste zijn landgenoten zondag door tegen alle verwachtingen in niet zelf op te stappen. Hij zweeg in een toespraak op de televisie over zijn verwachte vertrek. Hij week toen volgens anonieme partijfunctionarissen af van de afgesproken tekst.

De Zimbabwaans legerleider Chiwenga zei maandag dat gesprekken zijn gepland tussen Mugabe en de door hem ontslagen vicepresident Emmerson Mnangagwa. „Het land zal worden geïnformeerd over de uitkomst van die gesprekken”, beloofde de militair.

Mnangagwa gold voor zijn ontslag als favoriet om Mugabe op te volgen. Het leger greep in nadat de invloedrijke vicepresident buitenspel was gezet door zijn politieke baas. Volgens generaal Chiwenga keert Mnangagwa nu snel terug naar Zimbabwe.