Diplomaten vertelden de pers dat de 28 mannen waren gevangengezet omdat ze lid waren van gematigde islamitische groeperingen. Lidmaatschap van een politieke partij is landverraad in Libië, en zulke partijen zijn dus ook verboden.

„Achtentwintig gevangenen zijn donderdag vrijgelaten nadat de justitiële autoriteiten van Libië hun gratie hadden verleend. Hun bevrijding stelt hen in staat te herintegreren in de samenleving en een nieuwe bladzij in hun leven op te slaan”, luidt de verklaring van het Gaddafi Liefdadigheidsfonds.

Een vooraanstaande Arabische columnist heeft in zijn krant geschreven dat de Libische leider Gadhafi op moet stappen of moet worden afgezet. „Deze man heeft Libië geruïneerd en aangezet tot terroristische operaties en zoals blijkt uit zijn samenzwering tegen kroonprins Abdullah steunt hij het terrorisme nog steeds”, aldus de columnist, Jihad al-Khazen, in de pan-Arabische krant Al Hayat van vrijdag.

Al-Khazen schreef zijn column in reactie op het donderdag in de Amerikaanse pers verschenen bericht dat Gadhafi betrokken zou zijn geweest bij een complot om de Saudische kroonprins Abdullah te vermoorden. De Amerikaanse president George Bush heeft laten weten dat de CIA bezig is uit te zoeken of het bericht op waarheid berust. De Libische minister van Buitenlandse Zaken, Abdel-Rahman Shalqam, sprak het bericht tegen.

Een Amerikaanse moslimleider en een Libische geheim agent die in de Verenigde Staten gevangenzitten, zouden los van elkaar hebben gezegd dat Gadhafi de Saudische kroonprins wilde laten vermoorden.