Kleine groei voor Geref. Gemeenten
De Gereformeerde Gemeenten zijn in 2003 met 1062 leden en doopleden gegroeid. Het kerkverband telde per 1 januari 102.070 zielen. Het aantal predikanten daalde met drie. Dat valt op te maken uit het nieuwe kerkelijk jaarboek 2004.
Er traden in totaal 912 personen toe tot de Gereformeerde Gemeenten. Vanuit de Nederlandse Hervormde Kerk kwamen 277 leden over, vanuit de Oud Gereformeerde Gemeenten 273 leden, vanuit de Gereformeerde Gemeenten in Nederland 148 leden, vanuit de Christelijke Gereformeerde Kerken 115 leden.
Er gingen 1600 leden en doopleden over naar andere kerkgenootschappen, waarvan 851 naar de Nederlandse Hervormde Kerk en 189 naar de Christelijke Gereformeerde Kerken, terwijl 871 personen buitenkerkelijk werden. In het verslagjaar bleef het aantal gemeenten gelijk, 156.
De zusterkerken in Noord-Amerika, de Netherlands Reformed Congregations, groeide in 2003 met 24 leden en doopleden. De NRC bestaan al enige jaren uit 27 gemeenten die gediend worden door tien predikanten.
Het Jaaroverzicht 2003, dat geschreven is door G. Roos (tweede scriba van het deputaatschap vertegenwoordiging en voorlichting), staat in het teken van ”Kerk in de storm”. In 2003 was er sprake van vele stormen, schrijft Roos. Ook de Nederlandse kerken zaten in de storm. De schrijver van het jaaroverzicht wijst daarbij op de nieuwe Protestantse Kerk, op de onrust binnen de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt en op de spanning binnen de Christelijke Gereformeerde Kerken.
Binnen de kring van de Gereformeerde Gemeenten was er verdeeldheid, onder meer over het boek van dr. K. van der Zwaag, ”Afwachten of verwachten?” Over dit boek, dat gaat over de toeëigening des heils in historisch en theologisch perspectief, werd in oktober 2003 in Rotterdam een studiedag gehouden.
Ook in maatschappelijk opzicht waren er stormen. Massamedia en ict gaven volgens Roos uiting aan het moderne levensgevoel. Het gezag van Gods Woord is tanend, eeuwigheidsbesef lijkt geheel verdwenen en van een christelijke moraal is weinig terug te vinden. Toch, hoezeer de media hun desoriënterende rol vervullen: „De toekomst van de kerk ligt in de handen van de Heere.”