Partij van Blair afgestraft voor Irak–beleid
De Britse kiezer heeft bij lokale verkiezingen in Engeland en Wales de regering–Blair afgestraft voor haar Irak–beleid. Vice–premier John Prescott erkende vrijdag dat de regeringspartij Labour een trap had gekregen uit protest tegen de oorlog in Irak.
Premier Blair zelf zei eerder al dat de Britse rol bij de invasie in Irak een „schaduw" over de verkiezingen had geworpen. Omgerekend naar nationale verhoudingen, zou Labour donderdag maar 26 procent van de stemmen hebben gehaald. De partij werd ingehaald door zowel de oppositionele conservatieven (38 procent) als de Liberaal Democraten (30 procent).
Volgens de jongste uitslagen van de Britse omroep BBC vrijdag verloren de sociaal–democraten van Blair ongeveer 330 van de in totaal ruim 6000 zetels van 166 gemeenteraden. De meerderheid in de gemeenteraden van onder meer Newcastle en Leeds ging verloren. Het resultaat voor Londen zou later vrijdag volgen.
De conservatieve oppositiepartij Tories won 188 zetels. Zij veroverde zeker twee steden. Met de winst voor de Liberaal Democraten versterkte deze partij haar positie als derde macht in het Britse stelsel, aldus leider Charles Kennedy.
De Britten gingen donderdag niet alleen naar de stembus om regionale besturen en gemeenteraden te kiezen, maar ook voor de Europese verkiezingen. De resultaten hiervan worden zondag bekendgemaakt.
