Volgens het Openbaar Ministerie was er sprake van een „koelbloedige liquidatie”, maar is het motief nooit duidelijk geworden. Jason L. was degene die Belhadj via WhatsApp-berichten naar de flat heeft gedirigeerd, bleek volgens het OM uit telefoongegevens. Op die manier wist de schutter precies waar hij het slachtoffer onder vuur kon nemen. Ook hij was door L. via WhatsApp ingeseind.

Wie de dodelijke schoten heeft gelost is uit politieonderzoek niet duidelijk geworden.

Belhadj zou een potentieel slachtoffer zijn geweest van de Utrechtse ‘liquidatiebende’ die in 2015 werd opgerold. Tien leden van die bende werden opgepakt na een zeer grote wapenvondst in Nieuwegein. Daarbij kwamen onder meer kalasjnikovs, handgranaten, munitie en twee gestolen Audi’s tevoorschijn. Ook werden beeldopnamen gevonden van Belhadj en nog een ander liquidatieslachtoffer. Zij werden gedood toen de tien verdachten al vastzaten.