In het Afrikaanse land werden in de jaren zeventig vele tienduizenden (vermeende) tegenstanders zonder proces opgesloten en uitgeschakeld. Het OM beschuldigt A. ervan dat hij in Gojjam destijds tientallen tot honderden mensen liet opsluiten, vernederen, martelen en doden. Ze werden in massagraven gegooid, sommigen nog levend.

A. erkent dat hij de Derg-vertegenwoordiger was maar spreekt fel tegen dat hij degene is die achter de wandaden zat, áls die al hebben plaatsgevonden, zei hij op de zittingen. Volgens hem liegen de getuigen en is de handtekening die onder documenten staat, niet van hem.

In 1990 kwam A. als asielzoeker naar Nederland waar hij uiteindelijk de Nederlandse nationaliteit kreeg. Toen hij al in Nederland woonde werd hij bij verstek in Ethiopië veroordeeld tot de doodstraf. Omdat het vonnis hier niet uitgevoerd kan worden, is er een nieuw proces begonnen. In 2015 werd hij vastgezet.

Het proces tegen A. begon vorige week en wordt volgende week afgerond met het pleidooi van de verdediging.