Dat zei een woordvoerder van de partij nadat bekend was geworden dat VVD-senator Rosenthal niet beschikbaar is als opvolger. Donderdag werd de naam van de senator links en rechts genoemd, maar zijn woordvoerder maakte daar snel een eind aan.

Rosenthal heeft enkele maanden geleden een zeer kritisch artikel geschreven over de vrijheid van onderwijs. Zijn stelling was dat liberalen historisch gezien niets hebben met dit grondwetsartikel.

Andere namen die als opvolger van Nijs worden genoemd, zijn vice-fractievoorzitter B. de Vries en kamerlid J. Rijpstra. Zij hebben zich in de achterliggende jaren met het hoger onderwijs bezig gehouden.

Ook de naam van VVD-kamerlid Cornielje zingt nog rond in de wandelgangen. Hij is bij de achterliggende kabinetsformaties al twee keer gepasseerd voor deze post.