Samen met zijn vriend, de 33-jarige E. W., eiste Van Z. vorig voorjaar 5 miljoen euro van het supermarktconcern. Om hun eis kracht bij te zetten, werd er geschoten op willekeurige woningen en op een AH-filiaal in Zwolle. Van Z. werd in oktober vorig jaar door de rechtbank in Zwolle veroordeeld tot vier jaar cel.

Het openbaar ministerie ging tegen dit vonnis in hoger beroep, omdat Van Z. door de rechters was vrijgesproken van de beschieting van twee woningen in Deventer en Zwolle. Tevergeefs, want ook het hof sprak hem hiervan donderdag vrij.

Zijn vriend W. werd op 9 april door het hof veroordeeld tot een celstraf van negen jaar en het betalen van 50.000 euro aan Ahold. Hij heeft tegen die uitspraak cassatie aangetekend. Van Z. heeft kort geleden een schikking getroffen met Ahold. Hoe hoog deze schikking is, is niet bekend.

De mannen stuurden vorig jaar april drie brieven naar Ahold. Daarin eisten zij 5 miljoen euro en dreigden slachtoffers te maken als hun eis niet werd ingewilligd. Toen ze na een paar weken nog geen antwoord hadden gekregen van het supermarktconcern, stuurde Van Z. een sms naar de onderneming waarin hij waarschuwde voor aanslagen. Daarna schaften de mannen een wapen aan dat Van Z. verborg in zijn huis.

Met dat wapen schoten ze op een AH-filiaal in Zwolle en op een woning in Meppel. Bij deze laatste beschieting raakte een 73-jarige vrouw gewond aan haar arm. Van Z. moet haar van het hof 2353 euro schadevergoeding betalen.

Begin mei plaatste Ahold een advertentie in De Telegraaf om contact te zoeken met de afpersers. Een telefoontje leidde uiteindelijk naar de daders. Van Z. deed mee aan de chantage om zo van zijn gokschulden af te komen. Hij heeft steeds ontkend dat hij op woningen heeft geschoten.