Turkse rechter laat vier Koerden vrij
Een Turks hof van beroep heeft woensdag vier voormalige Koerdische parlementariërs vrijgelaten. De vier werden in 1994 tot vijftien jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens banden met separatistische strijders.
De vier, Leyla Zana, Hatip Dicle, Selim Sadak en Orhan Dogan, zijn op bevel van de magistraten onmiddellijk in vrijheid gesteld. De mensenrechtenactivist Zana was eerder genomineerd voor de Nobelprijs voor Vrede. In 1995 kreeg ze de Europese Sacharov-prijs.
De Raad van Europa heeft al verscheidene malen het proces tegen de vier veroordeeld als oneerlijk. De Europese Unie heeft bij Turkije aangedrongen op hun vrijlating. Het leek allemaal tevergeefs. Afgelopen maand nog bevestigde een Turkse rechter juist de straffen. Raadslieden van de voormalige parlementsleden zijn toen naar het hof van beroep gestapt.
Turkije wil lid worden van de Europese Unie. Eurocommissaris Verheugen, die zich bezighoudt met de uitbreiding van de unie, reageerde verheugd op de vrijlating. „Het besluit geeft aan dat de invoering van hervormingen in Turkije terrein aan het winnen is.” De Turkse minister van Justitie, Cemil Cicek, meent dat tegenstanders van de toetreding van Turkije hun recht van spreken kwijt zijn.
De Turkse radio en televisie hebben woensdag voor het eerst in de geschiedenis programma’s in het Koerdisch uitgezonden. Om de toelating van Turkije tot de Europese Unie mogelijk te maken besloot het parlement al twee jaar geleden uitzendingen in het Koerdisch toe te staan. Door bureaucratische rompslomp bij de staatsomroep TRT was het er, tot ongenoegen van de EU, tot nu toe echter niet van gekomen.
Tot 1991 mocht er in Turkije geen Koerdisch worden gesproken. Daarna bleef het gebruik van het Koerdisch in het onderwijs en op radio en tv verboden. Sinds april mag er op particuliere scholen in het Koerdisch worden lesgegeven. Op overheidsscholen mag dit nog altijd niet. De Koerden worden in Turkije niet erkend als bevolkingsgroep.
De Koerdische rebellenbeweging PKK heeft in het zuidoosten van Turkije vijftien jaar voor Koerdische autonomie gevochten. Die oorlog kostte aan 37.000 mensen, overwegend Koerden, het leven.
Woensdag heeft het Turkse leger drie Koerdische rebellen gedood bij gevechten in het zuidoosten van Turkije. Dat heeft het persbureau Anatolia gemeld. Turkse troepen stootten op vier Koerdische strijders in de buurt van het dorp Kayaonu in de zuidoostelijke provincie Adiyaman.
