Polder verloor beschermde status ten onrechte
De Leenheerenpolder in de Hoeksche Waard (Zuid-Holland) is ten onrechte van de Europese lijst met beschermde natuurgebieden geschrapt. Dat oordeel velde het Europees Hof van Justitie donderdag. De Europese Commissie koppelde de polder in 2014 los van het beschermde Natura 2000-netwerk, waar het gebied rond het Haringvliet deel van uitmaakt, maar volgens de rechters rammelt de argumentatie voor dat besluit.
De commissie baseerde zich op een „wetenschappelijke fout” in het besluit om de polder bij het natuurgebied te betrekken. Maar de rechters stellen vast dat het dagelijks bestuur van de EU juist zelf geen wetenschappelijk bewijs heeft geleverd om aan te tonen dat een fout is gemaakt. Het hof in Luxemburg boog zich over de kwestie op verzoek van de Raad van State, de hoogste Nederlandse bestuursrechter.
Door de uitspraak is de kans groter geworden dat de polder wordt ontpolderd, dus aan de natuur wordt overgelaten. De Vereniging Hoekschewaards Landschap eist dat de polder alsnog de status van Natura 2000-gebied krijgt van de Raad van State.
Nu het Europees Hof uitspraak heeft gedaan, kan de Nederlandse bestuursrechter de zaak verder behandelen.