Omar Maute was een van de ‘Maute broers’ die de naar hen genoemde rebellengroep leiden. De drie jaar oude Maute-groep zou bestaan uit jihadisten uit andere militante islamitische bewegingen op het eiland, aangevuld met strijders uit het buitenland. In 2015 riep de groep-Maute zich uit tot ‘filiaal’ van IS. Hapilon was de ‘emir’ van IS in de regio Zuidoost-Azië. Het leger zoekt nog naar een andere rebellenleider, Mahmud Ahmad.

De dood van de twee betekent een grote overwinning voor de militairen die worden bekritiseerd vanwege de trage voortgang bij de herovering van Marawi, de enige stad waar moslims in de meerderheid zijn in het katholieke land. Ook krijgt het leger veel kritiek op het gemak waarmee de rebellen een deel van de stad op 23 mei innamen.

De jihadisten voeren in de zuidelijke provincie Mindanao al maanden strijd met het Filipijnse regeringsleger. Door de gevechten zijn honderdduizenden Filipino’s ontheemd geraakt door de gevechten en zijn volgens de autoriteiten 813 rebellen, 162 militairen en 47 burgers gedood. De militanten zouden kindsoldaten inzetten.