Octrooi op biotechvinding in zicht
Het einde van de jaren durende politieke worsteling met het wel of niet verlenen van octrooi op biotechnologische vindingen komt in zicht.
De Eerste Kamer besloot dinsdag tot een zogeheten novelle. Dat houdt in dat het betreffende wetsvoorstel op één onderdeel door de Tweede Kamer moet worden aangepast en dat vervolgens de Senaat ermee akkoord gaat.
In 1998 kwam de Europese Unie met een richtlijn over de rechtsbescherming van biotechnologische uitvindingen, die „vertaald” moet worden in Nederlandse wetgeving. In de Tweede Kamer wilde een meerderheid van PvdA, CDA, GroenLinks, ChristenUnie en SGP het wetsvoorstel zo vergaand aanpassen dat dit in strijd zou komen met de richtlijn.
Deze partijen vreesden dat de richtlijn zou kunnen inhouden dat het verlenen van een octrooi op een plant of dier mogelijk zou worden. Daar hadden ze ethische bezwaren tegen. Daardoor werd de richtlijn niet in het jaar 2000 geïmplementeerd, zoals eigenlijk moest.
De aanpassing van de rijksoctrooiwet was zo omstreden dat die zowel bij de val van het kabinet-Kok II als die van Balkenen de I als „controversieel” werd verklaard, ofwel dermate politiek omstreden dat die niet door een vertrekkend kabinet verdedigd kon worden.
De VVD, die geen moeite heeft gehad met de Europese richtlijn, kwam dinsdag in de Eerste Kamer met het voorstel van een novelle. Er komt een tekst in de wet waarmee een meerderheid in zowel de Eerste als de Tweede Kamer zou kunnen instemmen. In die tekst is geen sprake van octrooi op plant of dier, wel van commerciële exploitatie van onderdelen van organismen.