Meer dan een half miljoen Rohingya uit de Myanmarese deelstaat Rakhine hebben sinds eind augustus een veilig heenkomen gezocht in het buurland. Meerdere vluchtelingen vertelden maandag hoe groepen boeddhisten aanvallen uitvoeren op mensen die richting de grens trekken.

De zoektocht naar veiligheid kent voor sommige Rohingya een fatale afloop. Zo sloeg maandag een boot om met tientallen opvarenden. De politie sprak over minstens twaalf doden, onder wie tien kinderen. „We kwamen hier om onze levens te redden”, zei een dertigjarige overlevende, die vertelde dat meerdere gezinsleden zijn verdronken.

De vluchtelingenstroom kwam op gang na aanvallen van Rohingya-opstandelingen op veiligheidstroepen in Myanmar. Die sloegen daarop hard terug. „Mijn halve dorp is in brand gestoken. Ik keek toe terwijl ze het deden”, zei een 46-jarige vluchteling maandag.