Wiertz kan naar eigen zeggen door zijn slechte ogen niet meer lezen. „Ik kan geen notities meer maken, mijn agenda niet lezen, normaal werk is niet meer mogelijk”. Hij zegt dat de paus zijn verzoek heeft ingewilligd om op zijn 75e verjaardag terug te treden.

Wiertz neemt op 9 december afscheid tijdens een mis in de kathedraal in Roermond. Daarna neemt een waarnemer zijn functie waar tot een nieuwe bisschop benoemd wordt. Wiertz zei het liefst te hebben dat zijn opvolger net als hem een Limburger is. „Maar dat is geen wet van Meden en Perzen”, zei hij.

De afgelopen 24 jaar zag hij het vertrouwen van mensen in kerk en geloof slinken. Somber is hij niet. Bij zijn vertrek verschijnt een boek waarin hij zijn gedachten hierover vastlegt.

Frans Wiertz werd op 2 december 1942 in Kerkrade geboren als oudste in een middenstandsgezin, dat later negen kinderen zou tellen. In 1968 wordt hij door toenmalig bisschop Petrus Moors tot priester gewijd.

Begonnen als kapelaan in Schaesberg wordt hij geconfronteerd met de gevolgen van de mijnsluitingen. Later wordt hij pastoor in Maastricht, Hoensbroek en Heerlen. Op 25 september 1993 volgt zijn bisschopswijding, waarbij hij de om gezondheidsredenen teruggetreden bisschop Jo Gijsen opvolgt. Hij is dan de negende bisschop van Roermond na het herstel van de bisschoppelijke hiërarchie in 1853.

Als bisschop zoekt Wiertz toenadering tot de slachtoffers van seksueel misbruik door de RK kerk. Hij bood excuses aan en vroeg om vergeving. In 2014 erkent hij dat ook zijn dan inmiddels overleden voorganger bisschop Gijsen zich schuldig heeft gemaakt aan misbruik van twee jongens.

Het misbruik door de RK Kerk noemde Wiertz „een dieptepunt, verschrikkelijk wat die slachtoffers hebben meegemaakt”.