De Vries, die na de aanslagen in Madrid van maart dit jaar tot EU–coördinator voor terrorismebestrijding werd benoemd, gaat de komende weken nog strengere wetgeving voorstellen. Samen met Nederland wil hij het komende halfjaar al komen tot concrete maatregelen. Over de inhoud daarvan deed hij dinsdag in Luxemburg, waar hij de EU–ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken een eerste verslag presenteerde, nog geen concrete mededelingen.

De Vries heeft de bewindslieden dinsdag een voorlopig actieplan van 75 pagina’s gepresenteerd om terrorisme te bestrijden. Daarin pleit hij ook voor betere informatie–uitwisseling tussen de lidstaten. Voorts wil hij dat Europol in Den Haag een meer centrale rol krijgt in de coördinatie van terrorismebestrijding.

Lidstaten geven nu nog steeds te weinig informatie door over terroristische organisaties. Het vertrouwen tussen de 25 EU–landen is daarvoor ook te klein.

De Vries zegt echter vooruitgang te zien, ook in de zuidelijke lidstaten die meer haast maken met het omzetten van EU–afspraken in nationale wetgeving. „Het tempo kan echter nog hoger", aldus de voormalige VVD–staatssecretaris van Binnenlandse Zaken.

De Europese ’anti–terreurtsaar’ pleit ook voor opleiding van journalisten uit het Midden–Oosten in EU–landen om de beeldvorming onder Arabische burgers over Europa te verbeteren. Verder zijn er volgens De Vries ook tal van verbeteringen nodig in de Europese wetgeving op het gebied van verkeer, veiligheidsbeleid en ook het functioneren van de interne markt om de strijd tegen terreur handen en voeten te geven.

De Vries werkt in opdracht van EU–vertegenwoordiger voor het buitenland Solana. Deze vindt het hard nodig dat zowel binnen EU–lidstaten als tussen landen onderling de nationale en internationale veiligheidsdiensten beter samenwerken. „De coördinatie op dat terrein kan nog veel beter", aldus Solana dinsdag.

De Spaanse EU–functionaris noemde de internationale actie van dinsdag waarbij onder meer in Frankrijk, Italië en België personen met banden met terreurorganisaties werden opgepakt wel een „zeer bemoedigend teken dat de samenwerking op gang komt".