Kok voorziet een gebrek aan werknemers omdat steeds meer mensen met pensioen gaan. Het helpt onvoldoende als meer vrouwen en arbeidsongeschikten een baan zoeken en werknemers tot hogere leeftijd doorwerken, zegt Kok dinsdag in het verenigingsblad van de Europese Beweging Nederland (EBN).

Kok erkent dat het een heel gevoelig onderwerp is „als je alleen al kijkt naar de hele integratiediscussie". Bij niet–Europese werknemers gaat het in praktijk vooral om Marokkanen en Turken.

Kok kritiseert Nederland en andere landen van de Europese Unie om hun belemmeringen tegen Poolse werknemers. Kok vindt de maatregelen verklaarbaar, maar kortzichtig. „De instroom van arbeiders uit Oost–Europa naar West–Europa hoeft helemaal niet zo massief zijn. Ook hoort het bij het functioneren van de Europese Unie dat mensen zich vrij moeten kunnen verplaatsen", aldus Kok. Als de economie aantrekt, hoopt hij dat de grenzen heel snel wel gewoon opengaan.

Kok werkt voor de Europese regeringsleiders aan een advies over de Europese economie. Het advies moet voor 1 november klaar zijn.