De leiders van Afghanistan, Algerije, Bahrein, Jemen, Jordanië en Turkije en de nieuwe interim-president van Irak zijn uitgenodigd morgen bij de leiders van de G-8 aan te schuiven om het plan van Bush te bespreken. Belangrijke bondgenoten als Egypte en Saudi-Arabië hebben de uitnodiging echter afgeslagen. Een uitgelekte ontwerpversie van het plan van Bush heeft grote consternatie veroorzaakt in de regio, waar het gezien werd als een poging van Amerika om zijn eigen ideeën door te drukken.

Nationaal veiligheidsadviseur Condoleezza Rice zei dat daar geen sprake van is. „Niemand gelooft dat democratische ontwikkeling van buitenaf kan worden opgelegd”, zei zij. „Dat het Midden-Oosten een gebied is waar verandering nodig is, is een zienswijze die gedeeld wordt door iedereen die naar de top komt en zeker door de leden van de G-8.”

In een afzonderlijk interview met Fox News Channel zei Rice dat het initiatief van Bush bedoeld is om „een tegengif voor terroristische ideologieën” te vinden. Een bevolkingsexplosie in het Midden-Oosten heeft geresulteerd in „een groot aantal werkloze, slecht geschoolde jongeren die geen hoop hebben voor de toekomst”, zei Rice. „Dat is een recept voor terrorisme.”

Het uiteindelijke document dat de G-8 morgen afscheidt, spoort de regeringen in de regio aan om stappen te zetten om democratie, vrijheid en mensenrechten te bevorderen, aldus een anonieme hooggeplaatste regeringsbron die achtergrondinformatie verschafte aan verslaggevers. De gesprekspartners uit het Midden-Oosten hoeven het stuk niet formeel te aanvaarden, omdat geen van hen behoort tot de G-8. Maar er zijn verschillende ontwerpversies uitgelekt, zodat zij ruim de tijd hebben gehad om hun standpunten kenbaar te maken.

De G-8 -de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en Rusland- zullen ook besluiten een programma voor schuldenverlichting voor de allerarmste landen te verlengen en uit te breiden. Tevens wordt verwacht dat zij een Amerikaans voorstel overnemen om de komende vijf jaar 75.000 militairen te trainen voor vredesoperaties in bijvoorbeeld Afrika. Naar het model van voorgaande conferenties heeft Bush de leiders van zes Afrikaanse landen -Algerije, Ghana, Nigeria, Senegal, Zuid-Afrika en Uganda- gevraagd donderdag aan te schuiven als de vorderingen van een actieplan van de G-8 voor de bestrijding van armoede, honger en aids worden besproken.