De gestegen olieprijzen en de „moordende concurrentie" waren voor het bedrijf reden om maandag te berichten dat bij de huidige lage prijzen de winst dit jaar 4 miljoen pond (6,14 miljoen euro) lager uitvalt dan verwacht. Het bedrijf noemt de huidige vliegtarieven „nutteloos en onrealistisch".

Het aandeel noteerde 152,5 pence, het laagste niveau sinds de beursintroductie van easyJet in november 2000. Het aandeel ging na de vorige winstwaarschuwing ook al een kleine 25 procent omlaag.

EasyJet rekent nu op een winst voor belasting in het tot september 2004 lopende boekjaar van ten minste 52 miljoen pond, gelijk aan die van vorig boekjaar. Daarbij gaat het bedrijf ervan uit dat de olieprijs licht daalt.

Het hoofd van de luchtvaartbrancheorganisatie IATA, Giovanni Bisignani, zei op de jaarvergadering van de IATA in Singapore dat de dure olie de branche opnieuw in de rode cijfers zal brengen. De hoop om eindelijk winst te maken na drie dramatisch slechte jaren lijkt te vervliegen.

„Onze raming van een winst van 3 miljard dollar was gebaseerd op een olieprijs van 30 dollar per vat. Als de olieprijs 33 dollar bedraagt draaien we break even. Op een niveau van 36 dollar kunnen we een verlies van 3 miljard dollar verwachten."

Op de termijnmarkt in New York deed maandag een vat lichte ruwe olie voor levering in juli 38,36 dollar. Eerder piekte deze olie op een prijs van 42 dollar.

Bisignani noemde de olieprijs de vijfde ruiter van de Apocalyps. Vorig jaar overleefden we de vier ruiters: SARS, de oorlog in Irak, terrorisme en de slechte economie. Maar de vijfde, de olieprijs, kan ons 1 miljard dollar per maand kosten en ons opnieuw winst ontnemen."