Balkenende had eerder al met Lubbers zelf gesproken over de aanklacht die een werknemer van de VN–vluchtelingenorganisatie Unhcr tegen Lubbers als Hoge Commissaris van de organisatie had ingediend. In dat gesprek heeft Balkenende Lubbers niet gevraagd of de beschuldigingen kloppen, zei hij vrijdag.

Balkenende heeft tegen Annan het belang benadrukt van snelle duidelijkheid over de beschuldigingen. Hoe langer de onzekerheid duurt, hoe groter de speculaties, aldus Balkenende.

Volgens de premier is het in het belang van iedereen – Lubbers, Unhcr – dat de zaak niet te lang voortsleept. Balkenende benadrukte meerdere keren dat hij niet met betrokkenen wil praten over de inhoud van het onderzoek. „Dat gaat over percepties, hoe mensen iets beleven. Daar blijf ik buiten."

Balkenende prees Lubbers – zijn voorganger als CDA–premier – vrijdag. „Ik heb Lubbers altijd geroemd voor zijn beleid in de jaren tachtig, toen hij tegen de stroom in politieke moed toonde." Ook complimenteerde Balkenende Lubbers voor diens werk voor de vluchtelingen. „Hij zet zich met hart en ziel in en los van alle speculaties moeten we respect hebben voor zijn werk bij de Unhcr."

Balkenende wilde niet ingaan op berichten in NRC–Handelsblad dat het rapport over Lubbers kritisch is en een negatief oordeel velt over de Unhcr–baas.