Dinsdag beleven we de 181e dag van de formatie. De langste kabinetsformatie in ons land duurde 208 dagen. Dus de vorming van Rutte III komt aardig in de buurt van de langstdurende formatie; dat was in 1977 toen het kabinet Van Agt I totstandkwam.

Die lange duur in 1977 kon overigens niet op naam geschreven worden van de twee partijleiders die toen een kabinet gingen vormen, de CDA’er Van Agt en de VVD’er Wiegel. Zij formeerden hun kabinet in luttele weken. Het probleem was toen dat PvdA en CDA maanden nodig hadden om te concluderen dat ze geen kabinet met elkaar konden vormen.

Er zijn enkele paralellen te trekken met de formatie die nu gaande is. De lange duur kan –net als in 1977– niet op het conto worden geschreven van de partijen die nu een kabinet gaan vormen. Dit keer duurde het enkele maanden voor duidelijk werd dat GroenLinks niet bereid was regeringsverantwoordelijkheid te dragen. VVD, CDA, D66 en CU zijn nu elf weken met elkaar in onderhandeling. Dat is niet heel kort; het vorige kabinet-Rutte was er in ruim vijftig dagen, maar extreem lang zitten de huidige onderhandelaars ook weer niet aan tafel.

Het probleem is dat het nieuwe kabinet wel minder tijd heeft, want de eerstkomende Kamerverkiezingen vinden plaats in het voorjaar van 2021. Tenminste als het nieuwe kabinet de eindstreep haalt. Sommigen denken dat het een vechtkabinet wordt. De Volkskrant berichtte dinsdagochtend: „Rutte III: in de verte dondert het al.”