„Het zijn vergeten waarden die terug moeten worden gebracht in het hart van de politiek”, betoogde Buma maandagavond in Amsterdam waar hij de H.J. Schoo-lezing gaf. Volgens hem komt een samenleving alleen duurzaam vooruit als gedeelde tradities, normen en waarden worden gekoesterd.

Buma sprak ook over immigratie en globalisering, die volgens hem een „veel diepere emotie raken” dan de gewone dagelijkse zorgen.

Populistische partijen als de PVV zien de „pijn” van de boze burger maar geven geen „fundamentele antwoorden”. Zij doen volgens hem aan „symptoombestrijding zonder samenhangende visie”. Buma ziet het antwoord „in onze lange West-Europese traditie” waarbij niet het individualisme voorop staat, maar de collectieve waarden. „Die traditie plaatst de mens niet op een voetstuk, maar maakt hem juist bescheidener.”

Volgens Buma is Nederland in de basis nog steeds een christelijk land. Na zijn lezing beantwoordde hij daar vragen over. Buma zei dat Nederland „hele interessante begrippen” dreigt te vergeten uit die christelijke achtergrond, zoals de zeven deugden en de zeven hoofdzonden. „Als je ze terughaalt, zonder die ouwe dwang van op zondag twee keer naar de kerk, dan komt er een hele waardevolle traditie uit voort waar we heel veel mee kunnen”.