Rusland schortte dinsdag de invoer van alle rund– en varkensvlees en gevogelte uit de EU op. Het eist dat de 25 lidstaten van de EU bij de export een uniform, door de commissie uitgegeven veterinair certificaat gebruiken. Nu worden de inspectienormen weliswaar centraal in Brussel vastgesteld, maar gebruiken de lidstaten allemaal hun eigen document. Om dat te veranderen zouden EU–wetten gewijzigd moeten worden.

Commissiewoordvoerder Reijo Kemppinen suggereerde dat Moskou met de eis een ander doel voor ogen heeft dan het garanderen van de voedselveiligheid. ‘Wij zien geen enkele wetenschappelijke of inhoudelijke basis voor deze maatregelen, wat impliceert dat er andere redenen zijn.’ Op de vraag of de EU tegenmaatregelen overweegt, antwoordde Kemppinen dat de EU ervan uitgaat dat Rusland zal inbinden. ‘Zij voeren ook landbouwproducten uit naar de Europese Unie’, zoals eieren, melk en vlees.

Ten minste elf lidstaten hebben al problemen bij de vleesuitvoer naar Rusland gemeld: België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Ierland, Letland, Nederland, Oostenrijk, Polen, Spanje en Tsjechië. Volgens Russische kranten is Moskou bezig over te schakelen van dure import uit de Europese Unie naar goedkopere leveranciers in eigen land of landen als Wit–Rusland en Oekrane.