De president was naar Phoenix gekomen ondanks een waarschuwing van de burgemeester. De Democraat Greg Stanton had Trump geadviseerd zijn bezoek uit te stellen, maar de president legde dat advies naast zich neer. Veel mensen zijn fel gekant tegen de plannen van Trump om langs de grens met Mexico een muur te bouwen om illegale immigratie tegen te gaan.

De president bevestigde in het aan Mexico grenzende Arizona nogmaals dat het geld voor de muur er gaat komen, zelfs al moet hij daarvoor de federale overheid stilleggen om zo geld vrij te maken. Trump verdedigde ook opnieuw zijn reactie op het extreemrechtse geweld in Charlottesville en zijn woorden dat het geweld van twee kanten kwam. Hij beschuldigde televisiezenders ervan zijn oproep tot eenheid te hebben genegeerd.

„Dit zijn echt oneerlijke mensen. Ze zijn slechte mensen. Ik denk dat ze echt niet houden van hun land. De enige mensen die de haatgroeperingen een platform geven zijn de media.”

In zijn vijf kwartier durende speech roerde Trump tal van onderwerpen aan. Hij schermde met het eenzijdig opzeggen van het Noord-Amerikaanse vrijhandelsverdrag NAFTA, sprak over de crisis met Noord-Korea en haalde uit naar zijn partijgenoten in het Congres. Trumps poging om het stelsel van ziektekostenverzekeringen onderuit te halen zoals dat was ingevoerd door Obama sneuvelde op één stem in de Senaat.

De Republikeinse senator John McCain uit Arizona was een van de tegenstemmers. „Eén stem tekort. Ik zal geen namen noemen, erg presidentieel. En niemand wil dat ik jullie andere senator noem die zwak is op het vlak van grensbewaking, misdaad. Niemand weet zelfs wie hij is”, zo haalde hij uit naar McCains collega en partijgenoot Jeff Flake.