De formatie was drie weken onderbroken voor vakantie. De partijen beginnen weer om 10.00 uur in het monumentale Johan de Witthuis, op een steenworp afstand van het Binnenhof. ’s Middags praten zij over de aardgaswinning met kopstukken uit de sector. Uitgenodigd zijn de inspecteur-generaal van Staatstoezicht op de Mijnen, een topmanager van Gasunie en een topambtenaar van het ministerie van Economische Zaken.

De gaswinning is een heet hangijzer aan het Binnenhof omdat die in Groningen tot aardbevingen en grote schade heeft geleid. Het kabinet besloot de gaskraan daarop wat dicht te draaien. CDA, D66 en ChristenUnie willen de gaswinning sneller afbouwen, maar de VVD voelt daar vooralsnog weinig voor.

Milieudefensie vindt het jammer dat er geen Groningers zijn uitgenodigd en dat er niemand aan tafel zit die echt verstand heeft van het maken van een ‘exitplan’ voor de gaswinning. „Je zou verwachten dat de partijen behoefte hebben aan de kennis van de groene energiesector, klimaatwetenschappers en bijvoorbeeld gemeenten die al ervaring hebben met gasvrije wijken. Om zo een plan te maken voor het zo snel mogelijk dichtdraaien van de gaskraan. Ik mag hopen dat zij nog wel aan bod komen”, zegt Jorien de Lege van Milieudefensie.

De vier partijen begonnen hun onderhandelingen eind juni onder leiding van VVD-coryfee en oud-minister Gerrit Zalm. Hij probeert uit te vissen of het kwartet het kabinet-Rutte III kan vormen.

Het kwartet van VVD, CDA, D66 en CU geldt als de enige nog haalbare coalitie die een meerderheid heeft in Tweede en Eerste Kamer.