De Amerikaanse sancties zouden volgens een van de bronnen in eerste instantie gericht zijn tegen zogenoemd „laaghangend fruit”, zoals kleine financiële instellingen. De VS zouden niet van plan zijn om direct sancties op te leggen aan grote Chinese banken.

De VS willen dat Peking harder optreedt om het nucleaire- en raketprogramma van buurland Noord-Korea aan banden te leggen. „De president verliest zijn geduld met China”, zei een van de bronnen. De timing en omvang van de maatregelen zou dan ook vooral afhangen van de Chinese opstelling met betrekking op Pyongyang.

Een van de functionarissen kondigde aan dat er een „agressievere benadering komt bij het sanctioneren van Chinese entiteiten”. Dat zou al gebeuren in de „niet al te verre toekomst”. Het Witte Huis wilde niet reageren.

Het Chinese ministerie van Buitenlandse zaken benadrukte dat Peking zich verzet tegen het eenzijdig opleggen van sancties door landen. Een woordvoerder van het departement stelde dat de Verenigde Naties betrokken moeten zijn bij het opleggen van strafmaatregelen.

De zegsman wees erop dat China VN-resoluties volledig heeft uitgevoerd. Eerst Chinese steun zoeken om dergelijke resoluties door de Veiligheidsraad te krijgen en het land vervolgens unilateraal sancties opleggen komt volgens hem neer op „het in de steek laten van je weldoener als je doel is bereikt”.